英文科技文章中的動詞時態

上一篇 / 下一篇 2010-03-30 15:09:12/ 個人分類：SCL

英文中的動詞都有三種時態：過去時、現在時、和將來時。正確地使用動詞時態是科研寫作的基本功，初學者應該有意識地掌握本領域中英語科技論文中的習慣用法和動詞時態的準確用法。不同的科學領域可能有一些約定俗成的術語，包括動詞的時態形式，可能有些特殊的的用法；但是，一般而言，科技論文中的動詞時態使用規則是有章可循的。

一篇典型的科技論文，有一個基本的框架結構：綜述科研背景，提出研究的問題，對相關工作的評述，提出自己的研究方法，描述自己的試驗過程，分析自己的試驗結果，把自己的方法和結果與已有的工作進行對比，最后得出結論并簡要指出將來的研究方向。根據這個論文框架，我們下面來分析動詞的三種語法事態的使用。

過去時：用于描述自己的方法和結果。

在撰寫科技論文時，你已經完成了研究、設計、和試驗工作，所以在描寫自己的研究方法的章節里，在敘述研究結果的章節里，動詞都應該用過去時。例句：
        We hypothesized that adults would remember more items than children.
        We extracted tannins from the leaves by bringing them to a boil in 50% methanol.
        In experiment 2, response varied.
在描述別人的相關工作時，動詞時態要用過去時。
在引用別人已完成的工作時，動詞時態要用過去時。例句：

Smith (2008) reported that adult respondents in his study remembered 30 percent more than children.
這里　Smith　的研究是在過去做的，他的發現具有領域的特殊性。
Previous research showed that children confuse the source of their memories more often than adults (Lindsey et al., 1991).
這項以前的研究結果在今天已廣為接受。

當描述一些已經過時或失效的科研結果時，動詞要使用過去時。例句：

Nineteenth-century physicians held that women got migraines because they were "the weaker sex," but current research shows that the causes of migraine are unrelated to gender.
注意這里從過去時態過渡到現在時態。

現在時：用于表達那些恒真的事實。

現在時的時態用于描述一般真理、事實、結論，它們經過研究證實，并且不可能再變化。換言之，我們用一般現在時表達恒真的事實或結論。例句：

Genetic information is encoded in the sequence of nucleotides on DNA.

Galileo asserted that the earth revolves the sun.

伽利略斷言，地球繞著太陽運行。這里的“斷言”用過去時態，但是“運行”卻用現在時，因為地球繞太陽運行是不會變化的。

We chose Vietnam for this study because it has a long coastline.

這里“選擇”用過去時，而“有”則用現在時。

在引用文章內部的圖表時要用現在時。例句：

Table 3 shows that the main cause of weight increase was nutritional value of the feed.

圖表3表達的是一個事實，而且這個事實不會因為讀者不同而改變，所以要用現在時。

在結論中的討論，描繪新方法、新結果的意義時可以用現在時。例句：

Weight increased as the nutritional value of feed increased. These results suggest that feeds
higher in nutritional value contribute to greater weight gain in livestock.

注意這里用過去時描述了實驗發現，但在討論這個發現的意義時用的是現在時。

將來時：用于在結論一節中作出推測，或提出下一步的研究方向。

將來時態最簡單，凡是在討論將來的動作時，動詞的時態應該是將來時。這在科技論文的最后一節較常用，在其他章節要慎用。由于將來時態比較容易，這里不再贅述。