皮膚及血液中所提取干細胞可修復肝臟

　　據英國《每日電訊報》報道，美國科學家首次使用由成人的皮膚及血液中提取的干細胞培育出成熟的肝臟細胞，并用其來治療罹患肝硬化的老鼠，結果顯示，這些細胞的表現可媲美正常的肝臟細胞。科學家表示，未來，肝病患者有望利用自身皮膚或血液中提取出的干細胞進行治療，不需苦苦等待他人的肝臟來進行移植手術。

　　約翰霍普金斯凱末爾癌癥中心姜云陽(音譯)領導的科研團隊在《科學—轉化醫學》雜志上報告稱，他們找到了一種方法，可以將皮膚、血液細胞逆轉到其原初的干細胞狀態，再將其培育成肝臟細胞。這種方法可廉價地制造出數百萬個肝臟細胞，將得到的肝臟細胞注入老鼠受損的肝臟中，可幫助肝臟再生且沒有任何副作用。

　　科學家指出，盡管肝臟能在體內再生，但諸如肝硬化和癌癥所造成的終末期肝衰竭最終會破壞肝臟的再生能力。現在，這些病人面臨的唯一選擇是接受肝臟器官或肝臟細胞移植，但因為捐贈的肝臟器官很少，因此，很多人只能“忘肝興嘆”。

　　干細胞是最基本的細胞形式，其能轉化為任何形式的細胞。使用從皮膚或血液中提取出的干細胞，也就是我們所說的誘導多功能干細胞(iPSC)的好處是，其非常便宜，而且很容易在實驗室操作。另外，它們源于病人自身因此不會產生排斥反應。包括人體皮膚、血液和肝臟細胞在內的很多器官都能制造出誘導多功能干細胞。

　　在最新研究中，姜云陽團隊使用了肝臟細胞、骨髓干細胞和皮膚細胞等不同的成人細胞，將其逆轉到類似于胚胎干細胞的狀態，在這種狀態下，誘導多功能干細胞能發育成各種類型的細胞。接著，科學家通過化學方法誘導這些多功能干細胞首先分化為不成熟的肝臟細胞，然后將其培育成成熟的肝臟細胞。

　　隨后，科學家將200萬個用這種方法產生的肝臟細胞和正常的人體肝臟細胞分別注入罹患肝硬化老鼠的肝臟內。結果發現，誘導多功能干細胞產生的肝臟細胞移植入老鼠肝臟的成功率為8%到11%，同人體肝臟細胞11%的成功率相當。誘導多功能干細胞產生的肝臟細胞在移植后的表現也同正常肝臟細胞一樣好。

　　科學家一直擔心，胚胎干細胞或誘導多功能干細胞產生的肝臟細胞移植可能會誘發腫瘤，但在7個月的研究階段(老鼠的7個月相當于人類的30年)，科學家沒有在接受移植的老鼠體內發現任何腫瘤。

　　研究人員接下來將在人體中進行類似實驗。