挑戰更高效的高內涵分析：In Cell Analyzer高內涵分析系統
高內涵成像技術已成為不可缺少的工具，推進我們在細胞水平了解人體是如何工作的。
——Anthony Davies，都柏林大學圣三一學院 高內涵研究中心主管
? 高內涵分析（High Content Analysis，簡稱HCA）是對高分辨率顯微鏡所拍攝細胞圖像的自動提取和分析。高內涵，意味著豐富的信息。這些信息包括：單個細胞圖像和各項指標，細胞群體的統計分析結果，細胞數量和形態的改變，亞細胞結構的變化，熒光信號隨時間的變化，熒光信號空間分布的改變等等。人們往往因為特定的問題去設計實驗，在圖像中找到答案的同時，其他的信息會帶來意外的新發現。
? 高內涵技術還有助于人為偏差的消除。人們往往會選擇比較好的細胞來拍攝和分析，而機器是客觀的，所有樣品的成像分析條件是完全相同的。高內涵分析可在培養細胞、組織切片甚至3D培養上開展。它有著廣泛的應用，如藥物篩選、多參數功能研究、化學基因組學、靶標驗證和毒性檢測等。
如何選擇高內涵儀器
市場上的高內涵儀器可以分為三大類：寬場熒光顯微鏡型高內涵、共聚焦熒光顯微鏡型高內涵和激光掃描型高內涵。它們之間如何區別？
過去十年，圖像獲取和分析的自動化為細胞生物學的發展鋪平了道路。一種更加可靠且高產的方法——高內涵分析（High Content Analysis，簡稱HCA）應運而生。
什么是高內涵分析？
高內涵分析是對高分辨率顯微鏡所拍攝細胞圖像的自動提取和分析。高內涵，意味著豐富的信息。這些信息包括：單個細胞圖像和各項指標，細胞群體的統計分析結果，細胞數量和形態的改變，亞細胞結構的變化，熒光信號隨時間的變化，熒光信號空間分布的改變等等。人們往往因為特定的問題去設計實驗，在圖像中找到答案的同時，其他的信息會帶來意外的新發現。
論文中單幅熒光顯微圖像通常顯示的是陽性目標的有或無，強或弱，是定性分析。而高內涵技術的研究對象不是一個或少數細胞，而是對大量細胞的同時觀察和分析，從大量圖像中得到細胞群體的定量統計結果，結論更有科學說服力。因為分析的對象是完整的細胞，在一個實驗中可以同時使用多種熒光探針，大量細胞的多參數同時分析有助于更深入地理解復雜的細胞學機理和相互作用。
此外，高內涵技術還有助于人為偏差的消除。人們往往會選擇比較好的細胞來拍攝和分析，而機器是客觀的，所有樣品的成像分析條件是完全相同的。高內涵分析可在培養細胞、組織切片甚至3D培養上開展。它有著廣泛的應用，如藥物篩選、多參數功能研究、化學基因組學、靶標驗證和毒性檢測等。
高內涵技術實現了高速顯微成像，以前耗時費力的工作瞬間完成，研究人員可綜合海量信息更快做出決策。在藥物靶標的確認、化合物的藥理和毒性篩選上，高內涵分析優勢明顯，而對于復雜細胞學機理的研究，HCA所提供的有價值的信息可以幫助研究人員在日益激烈的科研競賽中勝出。
如何選擇高內涵分析平臺？
高內涵儀器（如下表）可以分為三大類：寬場熒光顯微鏡型高內涵、共聚焦熒光顯微鏡型高內涵和激光掃描型高內涵。
表1. 各種類型的高內涵儀器舉例
| 寬場熒光顯微鏡型 | 共聚焦熒光顯微鏡型 | 激光掃描型 | |||
| GE?Healthcare | IN Cell?2000 | GE Healthcare | IN Cell 6000 | TTP Labtech | Acumen eX3 |
| Thermo Fisher Cellomics | ArrayScan | PerkinElmer | Opera | Beckman CompuCyte | iCys |
| PerkinElmer | Operetta | Molecular Devices | ImageXpress Ultra | ||
| Molecular Devices | ImageXpress Micro | ||||
激光掃描型高內涵是以激光作為熒光光源，用PMT采集光信號，通過預設間距點掃描獲得數據，沒有成像的過程，速度快是其最大的優勢。但這類儀器的局限性是分辨率不高，只能提供虛擬圖像。X軸的分辨率是以預設的間隔（0.5、1.0、1.5、2.0、2.5或5 um）設定的，而Y軸是用戶自行設定的，一般在1到10 um。由于不是基于圖像的分析，分析軟件相對簡單，適合于比較成熟簡單的細胞學實驗。所以被很多藥物研發企業作為初篩平臺。
而基礎研究的實驗設計相對復雜，很多時候需要在亞細胞水平對細胞內的微細結構清晰成像，檢測的指標也復雜多樣，需要非常強大的圖像分析軟件來設定，所以顯微鏡型的高內涵更適合科學研究的需要，藥物研發機構在復雜的篩選實驗也會考慮使用顯微鏡型高內涵儀器。
在選擇高內涵儀器時主要考慮三個方面：成像速度、成像質量和圖像分析軟件功能是否強大。
1. 成像速度
高內涵儀器是在顯微鏡的基礎上搭建的高速顯微成像的平臺，從所得圖像中抽出一張和普通顯微鏡拍攝的圖像沒有區別，也就是說，寬場熒光顯微鏡型高內涵提供的是寬場熒光顯微圖像，而共聚焦熒光顯微鏡型高內涵提供的是共聚焦質量的圖像。
高內涵儀器和普通顯微鏡最本質的區別在于成像速度極大提高。如果每個孔取一個視野，雙色熒光，Hoechst染細胞核，EGFP標記細胞器，硬件自動聚焦，GE Healthcare的IN Cell 2000可以在約3分鐘內對整塊96孔板成像，在短短幾分鐘內得到將近200張照片。IN Cell 2000能夠高速成像是因為：1）明亮的光源，和顯微鏡以液體光導纖維相連，光的傳輸效率高，顯著縮短曝光時間；2）大芯片CCD相機可選擇，成像視野約是標準芯片相機成像視野的四倍，大芯片CCD相機一個視野就有可能捕捉到足夠的細胞用于統計學分析，節省很多時間；3）在線細胞計數功能：微孔板各個孔中細胞的生長狀態可能會不同，在線細胞計數針對不同的孔自動調整拍攝視野數量，整體縮短實驗時間；4）自動聚焦：是提高成像速度的關鍵，IN Cell 2000提供基于激光的硬件自動聚焦和基于圖像對比度的軟件自動聚焦，二者可結合使用。
雖然寬場熒光顯微鏡型高內涵比普通寬場熒光顯微鏡成像速度快，共聚焦型高內涵比共聚焦顯微鏡成像速度快，但共聚焦型高內涵未必比普通寬場熒光顯微鏡成像速度快，所以用戶須根據實驗的需要來選擇適合自己的高內涵儀器。IN Cell 2000雖然不是共聚焦高內涵，但其獨有的去卷積圖像復原功能可以顯著提高圖像的對比度和分辨率，提供可與共聚焦圖像媲美的高質量的圖像。
2、圖像質量和成像速度之間的平衡
科研用戶既希望成像速度快，又希望圖像質量好，可以考慮GE Healthcare的IN Cell 6000。它是以激光為光源的可變光闌線掃描共聚焦高內涵儀器，擁有ZL的光學系統，成像完全可調：光闌完全打開時成像速度最快，完全共聚焦模式去除背景最有效，光闌打開的程度在1-3 AU之間可調，可以針對不同的需求調節共聚焦程度，達到成像速度和圖像質量的優化組合。IN Cell 6000感光成像采用550萬像素新一代sCMOS相機，噪音比CCD相機低五倍，超高靈敏度并縮短曝光時間，比標準相機的視野大四倍。
3、圖像分析軟件
科研用戶檢測的指標復雜多樣，除了基本的模塊式分析工具，還需要有更強大的分析軟件允許用戶自主定義分析程序。GE Healthcare的高內涵平臺除了基本的分析工具，還提供IN Cell Developer Toolbox 客戶自定義分析軟件，可以分析各種實驗的圖像結果。針對特定的實驗，用戶使用一系列的圖像分析工具來編寫自己的分析程序，包括：高級區分（segmentation）工具，圖像處理工具，自定義測量值，宏子程序等。Developer Toolbox曾獲得2006年全球最佳生物圖像分析軟件獎（美國知名科學雜志《Scientific Computing》頒發）。
Spotfire是一款用于科學數據分析的可視化分析平臺，其最大的特點是通過多種動態的圖形（點圖、線圖、柱狀圖、餅狀圖、熱圖等）和篩選條件，快速對大量的數據進行分析和處理，并可以做出報告或與他人分享結果，做出決策。支持多種客戶端界面和Web界面的訪問和顯示。IN Cell 圖像分析軟件內嵌和Spotfire DecisionSite Basic軟件連接的圖標，輕松使用數據可視化分析工具。
IN Cell Miner HCM數據管理軟件以經過驗證的 EMC Documentum 軟件為基礎，可以方便地注釋、建檔、檢索、存儲高內涵圖像和數據。研究機構的所有使用者可以分享和比較數據，最大限度地挖掘和實現這些數據的價值。快速制做精美的數據圖，用于工作展示、技術交流和文章發表。
IN Cell Analyzer高內涵分析平臺
IN Cell Analyzer 2000
IN Cell Analyzer 2000可實現從顯微觀察到自動化篩選，以及細胞器、細胞、組織和整個生物體的成像。它有著硬件和軟件的獨特組合，能夠非常快速地獲取圖像，是篩選的理想選擇。該儀器是利用六西格瑪原理來設計的，結構堅固，能確保它在多用戶環境中高通量應用的可靠性。
IN Cell Analyzer 6000
若您既希望成像速度快，又希望圖像質量好，那么IN Cell 6000則是不二之選。它是以激光為光源的可變光闌線掃描共聚焦高內涵儀器，擁有ZL的光學系統，成像完全可調。過去一些通常由低通量共聚焦技術完成的實驗，如3D結構成像、低豐度內源生物分子成像、蛋白共定位等，現在可由IN Cell Analyzer 6000實現高通量檢測。
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