國家天文臺揭秘快速射電暴隨機時空行為
快速射電暴是來自宇宙深處短暫而強烈的無線電波爆發，在千分之一秒的時間內能夠釋放巨大的能量，足夠驅動人類社會萬億年。2007年，科學家第一次發現快速射電暴，但這些強大的能量如何產生尚不清楚。
科學家猜測，快速射電暴的源頭可能是某種蘊含著極高能量密度的致密天體如中子星或黑洞。中子星的信號如同燈塔一樣，規律地掃過地球，非常穩定。倘若快速射電暴也是由這樣的天體發射出來的，那么能否看到規律出現的快速射電暴信號？既往研究試圖在毫秒到秒量級的周期尋找快速射電暴，但均遭失敗。這促使科研人員重新考慮快速射電暴的發射方式。
中國科學院國家天文臺研究員李菂帶領的團隊，利用“中國天眼”（FAST）的豐富數據，提出了全新的分析構架“Pincus-Lyaponov相圖”，可以量化爆發事件的隨機性和混沌性，揭示了快速射電暴的時間-能量表現與地震和太陽耀斑等存在本質區別，且這一差異挑戰了快速射電暴的星震起源。研究基于全新的相圖發現，快速射電暴在時間-能量二元空間上游走接近布朗運動，也就是表現出高度的隨機性。而同樣不可預測的地震、太陽耀斑等卻表現出顯著的混沌性。此外，研究發現快速射電暴的高度隨機性可能由多種機制或者多個發射位置組合形成。
上述成果能夠刻畫宇宙間的神秘爆發信號，并有望揭示快速射電暴的起源。4月12日，相關研究成果作為封面文章發表于《科學通報》（Science Bulletin）。《科學通報》同期發表了快速射電暴領域理論專家、美國內華達大學教授張冰撰寫的點評文章。文章稱：“這一創新方法促使理論家深入思考爆發現象的物理機制，從而進一步應用于‘中國天眼’的大數據集合，將檢驗其揭示的物理規律的普適性。”
快速射電暴在磁星表面產生的藝術想象圖
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