雙殼綱牡蠣目的 1科。又名海蠣子。世界性分布，中國已知20余種。貝殼不甚規則，兩殼不等。左殼又稱下殼，用以固著在外物上，較大而厚，深凹，表面放射肋清楚。石殼又稱上殼，較小而平，表面放射肋不明顯。鉸合部無齒或僅具結節狀小齒。中央有一發達的內韌帶。外套膜張開，邊緣具觸手。足退化消失。牡蠣主要分布于熱帶和溫帶海洋，從潮間帶至數十米深的范圍都有分布。密鱗牡蠣是中國和日本的特有種，僅生活在潮下帶10～30米的淺海。

牡蠣肉味鮮美,營養豐富,有些種類生長密集，構成自然水產資源。同時，它也是許多國家重要的人工養殖貝類。福建、臺灣、廣東沿海的居民對近江牡蠣的養殖都有極豐富的經驗。牡蠣的肉可食，用煮肉的湯制成蠔油是極好的調味品。貝殼可燒石灰，亦可入藥。牡蠣的繁殖有幼生型和卵生型兩種。密鱗牡蠣是幼生型，卵子成熟后排到母體外套腔內鰓葉間受精孵化，發育到面盤幼蟲期后排到海水中進行浮游生活，然后再變態成成體進行固著生活。近江牡蠣是卵生型，卵子成熟后直接排到海水中受精孵化，經擔輪幼蟲和面盤幼蟲二者均在海水中浮游，最后變態成成體。在中國常見的還有：長牡蠣，貝殼大而厚，狹長，生活于鹽度較低的近河口區；大連灣牡蠣，在大連灣出產最多，是僅分布于中國北部沿海的種類，棲息于潮間帶下部和淺海。

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