直面生命科學在中國的困境

　　在中國，生命科學的發展遇到了幾個較明顯的問題，部分問題存在于科學研究，而更大的問題是應用的落后。沒有很好的應用，就不能對國家經濟有所推動，就談不上對人民健康有所貢獻，還造成了人才供過于求。長此以往，我國的生命科學發展就會受到很大影響，對社會、對人民的價值就不能充分體現

　　國際上，生命科學突飛猛進，改善著人類健康，帶動了多學科發展。生物技術產業自上世紀70年代以來已成相當規模，推動了經濟發展。在中國，生命科學的發展遇到了幾個較明顯的問題，部分問題存在于科學研究，而更大的問題是應用的落后。

　　對發表論文的追求超過了對研究內容本身的關注

　　科學研究缺乏開創性。目前中國科學界的突出問題，是對于發表論文的追求超過了對于研究內容本身的關注，論文的數量及其所發表刊物的SCI影響因子幾乎成了衡量學術水平的唯一標準。當然這個問題不僅存在于生命科學界，但因為生命科學論文的SCI指數和引用數相對較高，導致這個癥狀更明顯。其后果就是科研人員傾向于追隨國際研究熱點，而不太敢于嘗試具有一定風險但可能影響巨大的開創性研究。

　　改變這種狀況，需要鼓勵以內行評價代替外行考核，這樣才能重內容而輕形式;需要延長研究人員的有效研究生涯，減少他們不必要的公關應酬;需要多方努力改善科研環境，鼓勵創新性、前瞻性研究，力爭今后幾十年內中國出現一大批在世界范圍有重要影響力的科研成果。

　　高價購買國外現有儀器，從事缺乏科技含量的實驗操作

　　科學實驗用品嚴重依賴進口，國內產業因此受到抑制。生命科學推動經濟發展的一個重要方面，是它能帶動一個產業專門發明、研制、生產為科學研究服務的方法、儀器及試劑。但在這方面，我們不無憂慮地看到，中國不僅進步小，而且可能在退步。

　　過去，在中國搞生命科學研究因為經費少，不得不使用國產用品，這在一定程度上鼓勵了研制、改進儀器和試劑。近年經費顯著增多以后，大量購買進口儀器、試劑，不僅使國內的生產能力下降，維修能力也下降。在一定程度上，中國的某些科學發展，不是刺激中國經濟而是在刺激外國經濟：我們大量購買的貴重儀器和常規試劑基本全部由國外生產，國外某些品牌在中國市場呈壟斷之勢，后果是抑制了本國相關領域的發展。

　　而且，這種簡單的“拿來主義”也抑制了本國的技術開發。一個比較突出的例子，是我國當年熱衷基因組研究，購買了大量昂貴的國外儀器、試劑，卻主要是做技術員性質的測序工作。國外的基因組研究帶動了深層測序、個體基因組測序等技術上的飛躍，促進了計算機科學和數學與生命科學的交叉，以及相關實驗儀器的發明制造，而中國始終局限于高價購買國外現有儀器，從事缺乏科技含量的實驗操作，不僅沒有趕上國際水平，相對距離反而越來越遠。

　　為此，我們今后要特別支持具有開創性的技術發明和發展工作，讓相應的人才不為一時發表論文而喪失做出重要發明的機會，讓重要的發明得到比一般論文更大而長久的支持和鼓勵。同時應該鼓勵生命科學與化學、化工、材料、計算機、精密儀器制造等領域的交叉合作，促進生物產業發展。

　　相當一批企業熱衷于搞未經任何科學驗證的“營養保健品”

　　生命科學成果應用嚴重不足。生命科學在醫藥、農業、林業等各個領域都有廣泛應用，而生物技術以及生物制藥更是現代產業重要的支柱之一。從上世紀70年代起，美國生物技術產業蓬勃發展，Genentech、Amgen等一批高科技企業迅速成長。生物制藥是國際上最受投資人青睞的產業之一，一些產品比如輝瑞制藥公司的一個降血脂藥物的年銷售額就高達120多億美元。

　　與國際上生物產業蓬勃發展的局面形成鮮明對照的是，中國生命科學擁有自主專利產權的應用很少，生物產業發展緩慢。

　　沒有很好的應用，就不能對國家經濟有所推動。如今打著高科技牌號的企業、產品很多，但它們基本沒有真正有科技含量的研發部門。最糟糕的是，當今社會過度容忍所謂的“營養保健品”，相當一批企業投其所好力推未經任何科學驗證的“營養保健品”。生物技術產業在中國落后世界多年后仍不能充分發展，不能不說與此有一定關系。

　　沒有很好的應用，就談不上對人民健康有所貢獻。中國生命科學尚未滿足其實技術已經可以解決的社會需求。例如，診斷遺傳導致的疾病有很大實際意義，而且國外的研究已發現相當多遺傳病的基因，也確定了外國人群發病的DNA變異。如果能確定中國人群發病的DNA變異，就可以大規模診斷這些病，又如果產前診斷得法，就可能有效降低發病率及提前制訂防病措施。但是，在國外建立診斷標準多年后，我國仍然沒有確定常見遺傳病的分子診斷標準。

　　沒有很好的應用，還造成了人才供過于求。雖然少數學校如北京大學生物系過去30年本科生數量幾乎沒有變化，但全國范圍內生命科學的學生數量急劇增加。學生畢業后不可能都做教授和研究員，只有生物技術產業需要人，只有其他應用領域需要人，他們才能學以致用，為社會服務。但因為國內工作需求不多，特別是生物產業領域需求少，導致我國培養的生命科學人才就業困難，學非所用，而名校畢業生則以出國為主。

　　長此以往，我國的生命科學發展就會受到很大影響，對社會、對人民的價值就不能充分體現。