Nature子刊：新冠大流行期間和之后，年輕人喝酒減少了
始于2020年3月的新冠大流行給人們日常生活的幾乎每個方面都帶來了巨大影響。許多研究記錄了大流行如何對兒童和青少年的身體健康、心理健康和學習產生負面影響。人們也對大流行如何影響酒精消費非常感興趣，已有數百項研究試圖闡明這一問題。然而，這些研究的結論并不一致，有研究顯示，由于大流行，酒精消費有所增加，有研究顯示酒精消費下降，還有研究顯示，酒精消費總體沒有變化。
2024年5月2日，卡內基梅隆大學的研究人員在 Nature 子刊 Nature Mental Health 上發表了題為：Changes in alcohol consumption and alcohol problems before and after the COVID-19 pandemic: a prospective study in heavy drinking young adults 的研究論文。
該研究調查了新冠大流行之前、大流行期間和大流行之后年輕人的飲酒水平和模式，結果顯示，在大流行期間，大量飲酒的年輕人的酒精使用和酒精相關問題大幅減少，而這些減少在大流行開始消退時仍然明顯。
圖片
論文通訊作者、卡內基梅隆大學心理學副教授 Kasey Creswell 表示，這次大流行給了我們一個獨特的機會，讓我們能夠觀察到保持社交距離和關閉酒吧/餐館等防止疫情傳播的緩解措施是如何影響酒精消費的。我們關注的是在新冠疫情爆發前就有重度飲酒習慣的年輕人，并跟蹤觀察他們一段時間，看看疫情是否對他們的飲酒習慣和酗酒問題產生了影響。
與大流行期間大多數關于飲酒習慣的研究不同，這項研究對234名年齡在21-29歲之間的重度飲酒者的飲酒模式進行了前瞻性研究，從大流行開始前一直延續到大流行結束后很久。在疫情發生之前，這些研究參與者必須在過去的一個月內至少報告過四次大量飲酒行為，定義為每次喝5杯酒或更多（男性）和4杯酒或更多（女性）。研究團隊從2018年2月到2022年3月每隔六個月收集一次數據。該研究通過使用酒精使用障礙識別測試（AUDIT）和簡明青年飲酒后果問卷（B-YAAC）評估與酒精相關的問題，通過使用人格障礙診斷問卷（DSM-5）的人格調查表評估負面情緒。
結果顯示，這些年輕人在疫情爆發之前到之后，飲酒量和頻率顯著減少。值得注意的是，他們每月的飲酒量減少了近13杯，而且他們報告的酒精相關問題也明顯減少了。值得注意的是，在大流行開始兩年后，酒精使用和酒精問題的減少仍然很明顯。
研究團隊認為，這一結果可能部分歸因于環境因素。在大流行期間，這些年輕人雖然仍然可以喝到酒，但對他們中的大多數人來說，他們飲酒的環境可能發生了很大變化。由于疫情限制，他們不能在派對或酒吧與朋友喝酒，而這通常與年輕人大量飲酒有關。這項研究也強調了社交環境對問題性飲酒的影響。
值得注意的是，雖然總體趨勢顯示飲酒量在下降，但單獨飲酒的情況在疫情期間確實增加了，參與者報告說這種習慣增加了4%。研究團隊認為，這種單獨飲酒行為的增加不太可能是因為情緒等問題導致的，更多的是大流行相關的社交飲酒場所被限制的結果。
酒精是一種社交物質（social drug），這些結果凸顯了飲酒行為的社交性，說明了社交環境在驅動飲酒行為方面的重要性。新冠大流行對很多人來說很艱難，但對于這一群有大量飲酒習慣的年輕人來說，大流行似乎產生了長期的積極影響。
