新催化劑變二氧化碳為一氧化碳
據麻省理工學院《技術評論》雜志網站11月15日報道，該院化學家開發出一種新型催化劑材料，可將二氧化碳（CO2）轉化成一氧化碳（CO），這是將CO2轉化為其他燃料的關鍵初始步驟。新成果為從主要溫室氣體CO2中制取液體燃料提供了思路。
主導這項研究的麻省理工學院化學系副教授尤嘉世·蘇倫德拉表示，目前將CO轉化為各種液體燃料和其他產物的方法已經存在，但讓CO2持續轉化為單一終產物是個難題，而新系統提供了可供選擇的一系列具體轉化途徑。
研究團隊開發了一種多孔銀電極材料可調諧催化劑，其結構為六角形蜂窩狀，通過調整材料孔隙尺寸可制成多種催化劑變體，然后根據需求生成含CO濃度為5%—85%的反應產物，且制取效率提高了3倍。調整孔徑可以調節催化劑的選擇性和活性，但不會改變表面活性位點的化學性質。
蘇倫德拉稱，這一進展只是將CO2轉化成可用燃料的步驟之一，且只在實驗室中小規模完成系列示范，若要真正發展成制取燃料的實用方法，還有很多工作要做。但“我們很樂觀，如果這種轉換直接與化石燃料發電廠的排放氣流成功相連，就能夠人為關閉碳循環，保證CO2不再被釋放到大氣中。”
日本同行評價認為，許多催化劑產品只專注于應用層面的研究，而這篇論文可能對“生產燃料相關重要反應的基礎科學有巨大影響，學術價值很高”。
據了解，該研究得到了美國空軍科學研究辦公室和麻省理工學院化學系的支持，是麻省理工學院低碳能源中心的項目，旨在應對氣候變化帶來的挑戰。
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