當心！吸煙竟通過基因影響后代認知功能！
根據世界衛生組織統計，全世界有超過10億的吸煙者，吸煙是引發多種疾病的重要因素。吸煙危害健康已經成為了不爭的事實。《柳葉刀》上的調查顯示，全球十分之一的死亡由吸煙引起；影響因子高達187的神級期刊《CA: A Cancer Journal for Clinicians》分析了17種癌癥風險因素，其中吸煙被認為是“最危險分子”。而10月16日由塔拉哈西佛羅里達州立大學普拉迪普·比德(Pradeep Bhide)和他的同事們在《公共科學圖書館生物學》(PLOS Biology)上發表的一項研究更是顯示:父親暴露于尼古丁可能會導致孩子甚至孫子的認知缺陷。更可怕的是，這種效應不是由所謂的“二手煙”接觸引起的。而是由于父親精子中關鍵基因的表觀遺傳變化而導致。
吸煙是受遺傳、生理、心理和環境等因素影響的復雜行為。煙草中的主要神經活性物質是煙堿，即俗稱的尼古丁。尼古丁是導致吸煙成癮的主要成分并且相關機制已經得到了充分的研究。
母親暴露于尼古丁和香煙煙霧中的其他成分被認為是行為紊亂的一個重要危險因素，包括多代后代中的注意缺陷多動障礙（或多動癥）。這種情況是否同樣適用于父親的問題還不清楚，部分原因是在人類研究中，很難將遺傳因素（如易患多動癥的遺傳因素）與環境因素（如直接接觸香煙煙霧）區分開來。
為了弄清這一問題，Deirdre McCarthy，Pradeep Bhide及其同事在老鼠產生精子的生命階段將雄性小鼠暴露于飲用水中的低劑量尼古丁，然后他們將這些老鼠與從未接觸過尼古丁的雌性一起飼養。
觀察表明，雖然父親的行為正常，但后代的兩性都表現出多動，注意力缺陷和認知缺乏能力。而當來自這一代的雌性（但不是雄性）小鼠與未經尼古丁的配偶一起繁殖時，雄性后代在認知靈活性方面表現出較少但仍然顯著的缺陷。
來自原始尼古丁暴露的雄性的精子分析表明，多個基因的啟動子區域已被表觀遺傳修飾，包括對大腦發育和學習至關重要的多巴胺D2基因，表明這些修飾可能導致后代的認知缺陷。
Bhide表示:之前已經證明尼古丁和香煙煙霧能引起廣泛的表觀遺傳變化。從公共衛生的角度來看，男性比女性吸煙更多這一事實使得男性吸煙的影響尤其重要。
除此以外，吸煙還有很多危害:吸煙減少壽命：提到吸煙的危害，我們不得不談就是壽命，根據有些調查顯示,平均每吸一支煙會縮短11分鐘的壽命。
吸煙影響睡眠質量：根據德國科學家的一項最新調查表明,吸煙的人睡眠時間比不吸煙的人要少,并且睡眠質量也較差。其中尼古丁是影響睡眠的罪魁禍首，睡眠質量差不僅會讓人在清醒后精神狀態差，一些研究還顯示，如果習慣性睡眠質量差，還會產生肥胖、糖尿病、心臟病等健康問題。
吸煙影響生育功能：據研究調查表明，長期吸煙者的精子受精能力較不吸煙者下降了75%。 罪魁禍首仍然是香煙中的尼古丁，因為精子可以識別尼古丁，并對它產生反應。長期吸煙使得人精子中尼古丁受體超載，從而使得受精的能力下降。
吸煙增加流產危險：孕婦吸煙不僅危害自己的健康，同時還可能對肚子里胎兒造成傷害，香煙中所含的煙堿和尼古丁會造成全身血管病變，子宮血管因此受累。
吸煙還會導致肺部疾病、骨質疏松、誘發心血管疾病、致癌等等。吸煙危害如此之大，希望通過這些發現能夠警醒眾多煙民，認真考慮戒煙或者減少煙草的攝入。
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