化學家進入生物舞臺

2008年的化學生物學最高級別會議在海德堡的歐洲分子生物學實驗室舉行，大會對于對于化學生物學的定義也進行了探討，最后得到了一個基本認同的定 義：an ad hoc chemical synthesis to tackle a biological problem，就是專門用化學合成的方法解決生物問題。這只是一個基本的定義，它所涵蓋的范圍比這個定義的范圍要廣得多。

做與化學生物學相關的都是一些化學家，化學家才能進行化學合成，合成出來的化合物用于解決生物問題。這里就有一個問題了。化學家的這種做法是否被生 物學家所認可，生物學家已經建立了一套解決生物問題的行之有效的方法，現在化學家跑來說要幫他們解決他們自己的問題，生物學家當然不歡迎的。不過化學生物 學家還是用小分子探針解決了一些問題，更為重要的這些小分子探針可以成為藥物開發的先導。

遺傳學家在研究某個蛋白的功能的時候，他們會把對應的基因敲除掉，然后看看會帶來什么表觀變化，這樣就找到蛋白的功能。化學生物學家第一步工作是把 小分子探針送進細胞，組織或生物體，看看帶來了什么表型變化，然后再用他們建立的方法找到和這個探針分子結合的蛋白，同樣也知道了蛋白的功能。化學生物學 家用這種方法，會找到一些已知的蛋白，但他們卻發現蛋白的新功能。

老板說我們實驗室就是做化學生物學。國內已經有化學生物學這個專業了，北京大學的研究生有這個專業，最近好像看到廈門大學本科就有這個專業了。我覺得這個專業主要還是學好化學，畢竟化學合成是這個學科的立足之本。