[Nature] 確定手性的一種新方法

手性分子是作為能形成不可重合的鏡像的對映體存在的，手性在化學和生物學的很多方面都扮演一個基礎性的角色。對手性進行檢測和量化以難度大著稱，因為傳統光譜方法所利用的是弱效應。現在，Patterson等人發現，與一個轉換的電場相結合的微波光譜能夠將一個電偶極Rabi頻率（直接取決于分子的手性的一個變量）映射到所發射的微波輻射的相上。這個效應然后被用來確定冷的氣相分子（在這項研究中用1,2-丙二醇的S-對映體和R-對映體及它們的外消旋混合物來演示）的手性。該方法產生了手性的大的、確定的特征，而且既靈敏又有成分選擇性（species-selective），這使它成為確定一種混合物中多種成分的手性的一個潛在的理想而獨特的工具。本期封面圖片上所描繪的紅色和藍色痕跡是從來自1,2-丙二醇的S-對映體和R-對映體的數字化的信號得到的。