科學家解開癌細胞死亡之謎的關鍵

　　由英國萊斯特大學領導的一個研究小組已證明某些腫瘤細胞對蛋白質P21特別敏感。這種蛋白質通常會迫使正常細胞與癌細胞停止分裂，但最近研究表明在某些情況下，P21也可以殺死癌細胞。

　　然而，科學家們一直不清楚這是如何發生的。

　　萊斯特大學生物化學系Salvador Macip研究員說：“如果我們可以利用P21的這種“殺傷力”，那么我們可以開發出旨在提高P21水平的癌癥新療法。

　　現在，英國萊斯特和加的夫大學、美國南卡羅來納大學和瑞典卡羅林斯卡醫學院的研究團隊發現肉瘤細胞往往死在P21，這是由其線粒體對氧化劑的敏感性決定的。

　　他們的研究結果發表在Journal of Biological Chemistry雜志上。這項研究是由湄公河委員會、美國國立衛生研究院、國家科學技術委員會和瑞典癌癥協會資助。

　　Macip博士補充說：“我們的研究還表明P21能殺死細胞，即使在缺乏p53的情況下，p53調控細胞死亡的一種蛋白質，其在大多數癌癥處于失活狀態”。

　　這表明某些類型的癌癥比如肉瘤對能增加p21水平的藥物會有反應，即使這些癌癥類型換患者體內P53是失活的。這些P21的療法副作用應該很小，因為我們的實驗結果表明，P21并不導致正常細胞死亡。

　　現在已經有藥物可有選擇性地增加p21的水平。我們的研究結果測試這些藥物對某些類型癌癥的治療效果。