細菌影響干細胞微環境促其分裂

　　來自波士頓大學研究人員發現一種廣泛分布的細菌能通過影響干細胞微環境，來促進果蠅中干細胞的分裂，以及之后的生殖細胞生成，這說明這種細菌在進化過程中，已經具備了以細胞微環境為標靶的特別能力。這一研究成果公布在《科學》(Science)雜志上。

　　沃爾巴克氏菌(Wolbachia)是廣泛分布于節肢動物生殖組織內的一類共生細菌，自然界中約16%的昆蟲物種受其感染。這些細菌能通過卵的細胞質傳播并參與多種調控其寄主生殖活動的機制，從而引發宿主多種生殖異常行為，如甲殼動物中雄性基因型個體的雌性化等。而且感染了這種細菌能雌性昆蟲常常會比未感染這種菌的雌性昆蟲產生更多的后代。

　　為了解開這其中的奧秘，研究人員通過果蠅進行了深入分析，他們發現宿主中的2種由 Wolbachia驅動的細胞事件：生殖干細胞的有絲分裂活性會增強;發育的卵泡室中的程序性細胞死亡會減少。這說明能Wolbachia能通過影響干細胞微環境，來促進果蠅中干細胞的分裂，以及之后的生殖細胞生成。

　　據報道，Wolbachia可感染大多數種類的昆蟲及某些其它的無脊椎動物，是由雌性宿主向下傳遞給其后代的。許多共生這些細菌的生物體包括其攜帶者(如蚊子)，以及極具破壞性的人類傳染病的致病原(如絲蟲)等。

　　研究人員發現當果蠅感染了這種細菌時，其生殖系干細胞的有絲分裂活性會增強，而在發育的卵泡室中的程序性細胞死亡會減少，從而導致的結果是感染的雌性果蠅會比沒有感染的雌性果蠅產生的卵子多4倍。這些發現說明，沃爾巴克氏菌已經進化出了一種以支持生殖系干細胞的細胞微環境為標靶的特別能力。

　　這項研究將有助于研發絲蟲病的治療新方法以及對帶菌昆蟲的控制方法，并且也可以幫助科學家們更多的了解Wolbachia許多宿主的進化史。

　　在細菌的研究方面，近期來自加拿大麥克馬斯特大學的研究人員在距今3萬年以前的古細菌體內，首次發現了多種抗生素的耐藥基因。

　　他們提取了位于加拿大北部育空地區永久凍土層深處古地質層的土壤樣本，從中分離出包括放線菌在內的多種古細菌菌種，發現多個菌種對當前流行的多種抗生素有抗性，這些抗生素范圍廣泛，包括beta-內酰胺類，比如青霉素、頭孢類;糖苷類，比如萬古霉素;及四環素等。

　　研究人員認為：他們取樣的地質年代是猛犸在地球上最繁盛的時期，這說明微生物的耐藥性不是在抗生素廣泛使用后產生的新問題，而是伴隨地球自然生態發生發展而存在的一種非常古老的現象。這也解釋了為什么現在細菌的耐藥性產生那么快。由于他們發現的耐藥性古菌種對人體無害，所以可以理解為現在致病菌體內的耐藥基因來自于那些古老、無害的土壤細菌。但耐藥基因是如何轉移的，還有待研究。