高油價點燃生物基化學品投資熱

隨著國際油價不斷攀升，全球對可再生原材料生產燃料和生物基化學品的興趣日益濃厚。新微生物的發現以及工藝水平的不斷提高使生物基化學品的生產成本大幅下降，最新開發的工藝路線成本甚至已經低于一些大型一體化石化聯合體。盡管目前還鮮有商業規模的可再生化學品項目投產的消息，但巴斯夫、陶氏化學、帝斯曼和杜邦公司等國際化工巨頭已將生物基材料作為最優先發展的業務。預計2011～2013年全球生物基化學品的總產能將有較大躍升，生物基材料的開發將從試驗階段進入到商業化階段。

帝斯曼公司負責生物產品和服務戰略的副總裁沃克特·克拉森(Volkert Claassen)表示，當前跨國化工巨頭正在加大可再生化學品業務的投資力度，生物基化學品的增長速度有望加快。當前生物基化學品約占全球化學品市場6%的份額，不過這個比例在未來5～7年將翻番，最終將高達20%～25%。

美國市場研究公司Lux也指出，盡管當前生物基燃料僅占到全球燃料需求的3%，可再生原料塑料占全球需求1%，但全球生物燃料需求正在以年均8%的速度增長，到2015年將達到530億加侖，同時生物基材料的需求正在以年均約18%的速度增長。

為抓住這一難得的高速增長的市場機會，一些跨國化工巨頭正在加大投資力度，并期望通過開發可再生化學品而免受油價大幅波動的影響。同時他們正在仔細權衡其中的風險和回報，以識別和開發適合于他們的最佳生產方案。

帝斯曼公司在其5年計劃中已清楚地表明，公司將轉型成為一個生命科學和材料公司。在其最新的并購交易中，帝斯曼出資10億美元收購了美國馬泰克生物科學有限公司的交易就是最好的證明，該交易增強了帝斯曼公司在營養產品和微生物技術方面的實力。早在2008年，帝斯曼公司就已經與法國羅蓋特公司合作，計劃開發一種生物琥珀酸生產工藝。目前雙方在法國運營著一套生物琥珀酸示范裝置，并計劃擴大產能以應對不斷增長的市場需求。當前全球生物琥珀酸市場仍然很小，約2.5萬～3.5萬噸/年，但未來的市場潛力巨大。

美國杜邦公司也正在積極擴大生物基化學品業務，杜邦公司預計其2015年生物材料的收入將突破10億美元，而這個數字在2010年時僅為2億美元。杜邦公司已經與Tate & Lyle公司組建合資公司，在田納西州的勞登工廠生產1,3-丙二醇(PDO)，這種產品可應用于服裝、室內地板、運動器材、個人護理、家居用品以及汽車領域。該工廠已擁有年產1億磅生物基PDO的產能，今年還有望擴能35%。杜邦公司同時還與帝斯曼公司組建了一家醫用聚合物合資公司，利用杜邦應用生物科學公司開發的水凝膠技術生產外科生物醫學材料，包括密封劑、防粘連薄膜和組織黏合劑，預計在2013～2014年投入商業化生產。

巴斯夫公司當前生產的生物基產品包括生物降解型聚酯、生物基表面活性劑和潤滑劑。巴斯夫公司負責精細化工和生物催化研究業務的高級副總裁卡斯騰·西頓(Carsten Sieden)指出，公司近來出資31億歐元收購科寧公司極大地擴展了生物基業務，尤其是在植物油基表面活性劑領域。此外巴斯夫公司當前正在與荷蘭CSM旗下乳酸子公司Purac合作開發生物基琥珀酸生產工藝。巴斯夫公司近來對位于德國路德維希港的Ecoflex生物可降解聚酯裝置進行大幅擴能，從先前的1.4萬噸/年擴至7.4萬噸/年。