有毒灌木提取物具較強鎮痛活性

有毒灌木麻風樹屬curcas（J.curcas）的一個提取物可作為一種強有力的止痛藥，并可能有不同于傳統的鎮痛藥如嗎啡和其它藥物的作用方式。試驗的詳細內容發表于現期《International Journal of Biomedical Engineering and Technology》上。

尼日利亞Umudike的Micheal Okpara農業大學的Omeh Yusuf和EzejaMaxwell，解釋J.curcas（也稱之為“珊瑚樹”）是一種可長到5米高的多年生灌木，屬于EuPH家族。它原產于中美洲，但廣泛生長于非洲和亞洲的其他熱帶和亞熱帶國家。這種植物的果實與尼日利亞醫藥中的Cochlospermum planchonii的干樹皮結合，用于治療糖尿病，傳統上也被用作止痛藥。其他藥用的活性也已被報道。植物的種子已被用于制作肥皂、蠟燭、洗滌劑、潤滑劑和染料，并且種子油被用做生化柴油。

研究人員使用甲醇作為溶劑提取了他們認定的J.curcas葉子中的生理活性成分。他們在標準實驗室動物試驗中比較了這種提取物在100、200和400mg/kg體重時的效應，并與400mg/kg的乙酰水楊酸（阿司匹林）做對比，以評估止痛藥的強度。

他們發現100mg/kg是不足的劑量，但是，200和400mg/kg劑量的鎮痛作用與阿司匹林相當，從而肯定在傳統醫藥中應用該植物可以止痛。該小組推測該提取物可能通過外周和中樞疼痛機制發揮作用。Yusuf和Maxwell現在正開展更多的研究，以分離和表征提取物中的有效成分，并確定精確的作用方式。

尋找沒有與嗎啡及其他阿片類藥物相關的耐受性和成癮問題，有不同的副作用的新鎮痛藥物，這是藥物發現科學研究的一個重要途徑。從傳統草藥(中極少能成功地產生一個新的產品，但應該記住，阿司匹林和嗎啡本身最初都源于天然資源。