二氧化碳令魚類“智力”下降

　　為了在錯綜復雜且危機四伏的環境(珊瑚礁)中生存下來，色彩斑斕的黃尾新雀鯛(Neopomacentrus azysron)必須得是一條聰明的魚才行。

　　像許多有頭腦的動物一樣，這種小魚利用自己大腦的左右半球從事著不同的工作，從而讓它能夠快速地解決問題。

　　然而根據一項最新的研究，隨著因人類活動而導致的海洋二氧化碳水平的不斷增加，這種生活在珊瑚礁中的魚類可能正面臨著喪失智慧的危險。

　　澳大利亞昆士蘭州湯斯維爾市詹姆斯·庫克大學的Philip L. Munday和同事在正常的海水中培育了一組黃尾新雀鯛魚苗，同時又在包含兩倍二氧化碳濃度的海水中培育了另一組魚苗——據估計，太平洋到2100年將達到這樣的二氧化碳水平。

　　當這些魚苗長大后，研究人員將它們放入一個迷宮。

　　每當遇到障礙物時，在正常海水中孵化出的每條黃尾新雀鯛都會始終如一地選擇向左轉或向右轉，這一行為類似于人類使用左手或右手的習慣。

　　然而那些在高二氧化碳濃度下孵化的小魚卻沒有偏愛的方向——每次當它們遇到障礙物后都會隨機地選擇向左轉或向右轉。

　　研究人員在8月16日出版的《生物學快報》上報告說，這種偏手性的喪失可能是其他一些更加微妙的大腦功能障礙演變的信號，這些功能障礙將對魚類——以及受到二氧化碳類似影響的其他海洋物種——未來在高碳環境中生存的能力造成損害。