基因缺失決定大西洋鱈魚獨特免疫系統

　　規模化養殖大西洋鱈魚是一些水產專家的夢想，但苦于細菌感染等問題難以成功。挪威研究人員的一項新發現可能幫助消除這個障礙，他們通過基因組測序發現，大西洋鱈魚的免疫系統非常獨特。

　　挪威奧斯陸大學的研究人員最近在英國《自然》雜志網絡版上發表論文說，大西洋鱈魚缺少一些對脊椎動物非常重要的基因。

　　這種現象在有頜類脊椎動物中還是頭一次發現，將增進人們對脊椎動物免疫系統進化歷程及人類免疫力的理解，還可幫助設計適合大西洋鱈魚的新型疫苗。

　　有頜類脊椎動物指有著上、下頜的脊椎動物，除了一些原始種類，現存脊椎動物絕大部分都是有頜的。

　　研究發現，大西洋鱈魚的基因組中缺少一組名叫“主要組織相容性復合體Ⅱ”(MHC Ⅱ)的基因，以及與這組基因有密切關系的另外兩組基因。這三組基因是多數脊椎動物后天免疫系統的重要組成部分。

　　組織中有細菌等病原體侵入時，MHC Ⅱ基因將病原體的碎片“提交”給免疫細胞，激發免疫反應。曾有研究發現，缺少MHC Ⅱ基因的實驗鼠有免疫缺陷，會患上嚴重疾病。

　　與一般脊椎動物相比，大西洋鱈魚對免疫系統其他一些部分的依賴更重，這對MHC Ⅱ及相關基因的缺失起到了一定的補償作用，使它們能正常生存。

　　研究人員猜測，大西洋鱈魚可能在有著獨特病原體組合的深水環境中進化，從而獲得了獨特的免疫系統。