科學研究是對未知世界的探索活動。面對同樣一個問題，研究者們八仙過海，各顯神通。學科背景、指導思想和研究方法等眾多因素都會對研究活動產生影響。其中，研究者性格(或個性)的作用不容忽視。有的人喜歡執酒杖劍笑傲江湖，研究問題不求甚解，只管進行粗線條的勾勒。有的人則兢兢業業力求完美，不放過每一個細枝末節。在科研中，這兩類人都是必不可少的。初步素描加上后期的濃妝淡抹才能成就一幅幅傳世之作。
反過來，研究方法和對象等也潛移默化地影響甚至塑造著研究者的性格。風沙研究的空間尺度可以從只有幾十微米的沙粒變化到數公里的沙丘。從細小處著眼，一顆沙粒有棱有角、可以平移和旋轉、表面每個點的速度也不相同等等。研究者的心眼兒會不自覺地越來越小。大尺度風沙地貌則具有極高的美學價值，研究者的靈魂總是能夠得到凈化和升華。研究工具的影響也具有這個特點。王亮同學多年前的碩士論文有如下的精彩闡述：
如果你不想提心吊膽地使用盜版軟件, 卻又要用Windows操作系統的話, 你必須有大量的金錢作為后盾.
因為在Windows世界中, 所有的一切都是以金錢為基礎的. 軟件的開發者希望通過賣軟件賺錢, 軟件的使用者則希望利用所買的軟件去掙更多的錢.
當使用者無力購買昂貴的軟件時就開始想著如何去解密、如何去盜版, 而軟件開發者為了維護自己的利益就不斷地去打擊盜版. 長此以往,
用戶與開發者的關系就如警察與小偷一般, 并使得雙方都變得心胸狹窄、唯利是圖. 與之形成鮮明對照的是在GNU/Linux世界里, 從操作系統到應用軟件,
所有的一切都是免費的, 而且在Windows世界中被視作命根子、絕對不可示人的源代碼也是公開的、免費的. 不但如此, 當你遇到困難時,
你還可以通過Internet向世界上眾多高手求援, 而且他們所提供的寶貴幫助也同樣是免費的.
吳老師就曾經收到過數千頁裝訂齊整的Xdataplot軟件的免費說明書. GNU運動的發起人Richard Stallman曾說過:“我不想擁有自己的房子,
我不想花那么大一筆錢. 如果你花了很多錢, 就變成了必須掙錢的奴隸. 這時錢就會處處牽制你, 控制你的生活.” 他沒有結婚沒有孩子,因為”那要花一大筆錢.
而要想掙到那么多錢, 方法只有一個, 就是去做我恥于去做的事—編寫非免費的軟件.” 他還說:“如果我一直在開發營利性軟件,
我就是在把自己的人生用來建造囚禁他人的監獄.” 這就是他的信仰. 試問在Windows世界中, 誰能有如此胸襟.
當你在GNU/Linux這個慷慨無私的文化環境中工作久了以后, 你會不自覺地被這種精神所感染, 使自己也漸漸地慷慨無私起來, 并以幫助他人為樂,
從而使靈魂得到凈化, 精神得到升華, 朋友越來越多, 本事越來越大、水平越來越高, 生活當然也就越來越精彩嘍!因此,
操作系統的選擇充分體現了使用者的人生哲學和價值取向. 何去何從, 就看你的了!
