科學家發現“吃”咖啡因細菌 靠特殊酶分解

　近日，科學家發現了一種以咖啡因為食的細菌——惡臭假單胞菌CBB5，它們能利用特殊的消化酶將咖啡因分解并轉化為自身所需的營養。

　　愛荷華大學的博士生瑞安·薩默斯在新奧爾良舉行的美國微生物學會第111屆大會上公布了自己的這一研究成果。他指出：“我們分離出了一種新的可以分解咖啡因的細菌，即惡臭假單胞菌CBB5，它可以將咖啡因分解成二氧化碳和氨。”

　　薩默斯與他的同事們目前已經確認了三種能分解咖啡因的消化酶。這些酶將咖啡因主要分子中的甲基分離出來，從而作為食物吸收。此前研究人員也發現過能分解咖啡因的細菌，但這是人們首次了解到這些以咖啡因為食的微生物是如何分解的。

　　薩默斯表示，發現細菌可以“吃”咖啡因，他并不驚訝。事實上，過去科學家就發現有一些細菌喜好一些奇怪的物質，這些還通常是有毒物。例如，有細菌把甲烷這種溫室氣體當成食物，有的細菌卻鐘愛有毒的化學品，比如多氯聯苯和化學溶劑。