英發現一個或可用作癌癥“剎車”的基因

　　癌癥的一大特征就是癌細胞生長失控。英國研究人員說，他們在動物實驗中發現了一個控制細胞生長的基因，有望用作抑制癌細胞生長的“剎車”，幫助開發治療癌癥的新方法。

　　英國諾丁漢大學等機構的研究人員在新一期在線學術刊物《科學公共圖書館遺傳卷》上報告說，他們在對一種渦蟲進行研究時發現了這個名為SMG-1的基因。這種渦蟲有一項神奇的本領，其身體各個部位都能再生，甚至頭部被切除都能再長出來。這得益于它的細胞有極強的生長能力。

　　研究人員發現，即便這樣的生長能力還是要受到基因SMG-1的控制。如果用技術手段去除這個基因，渦蟲的某些細胞會一直生長下去，即便已經超出身體所能承受的限度，最終導致渦蟲死亡。這跟人類的腫瘤非常相似。

　　參與研究的阿齊茲·阿布貝克爾說，這個基因在細胞生長中扮演著類似剎車的角色，可避免細胞生長速度失控。

　　據介紹，以前在某些乳腺癌患者的體內也曾發現基因SMG-1出現了變異。因此，如能進一步探明該基因在人體內是否發揮著類似作用，也許可通過模擬它起作用的機制來抑制腫瘤細胞生長，幫助開發治療癌癥的新方法。