鈉的作用與功效
鈉是細胞維持滲透壓的必需元素，對血漿與細胞間液量、酸堿平衡、體細胞的電子活性、心血管系統的反應等都不可少。其主要來自食鹽，每日供給10克左右即可，攝入過多的鈉，可引發高血壓。
鈉與氯結合為氯化鈉，是食鹽的主要成分。氯化鈉在體內是最基本的電解質。它在體內主要分布在細胞外液和骨骼中。人體攝取鈉過多或不足，都會引起疾病。正常成人體內含鈉約平均1克/公斤，血鈉135～147mmol/L血漿；血氯97～106mmol/L。
鈉、氯功能為：
1.調節水平衡。主要存在細胞外掖，構成細胞外波滲透壓。體內細胞外液水量的恒定，主要靠鈉的調節，鈉多則細胞外液水量增加，鈉少則細胞外液水量減少。所以，攝入過多的鹽分，易發生水腫，過少，則易引起脫水。
2.維持酸堿平衡。在腎臟可被重吸收，吸收時與氫離子交換排出體內氫離子（酸），清除體內的酸，保持體液的酸堿平衡。
3.維持正常血壓。調節細胞外液容量，維持血壓正常，細胞外液鈉濃度的持續變化，對血壓有很大影響。膳食中鈉過多，鉀過少，鈉鉀比值偏高，動脈壓升高。動脈壓升高的人死亡較早。出現血壓升高的年齡愈輕，壽命愈短。
4.維持神經肌肉的興奮性。入鈉不足，可出現食欲不振、惡心、倦怠、頭痛、眩暈、心率加快、脈搏細弱、血壓降低、肌肉無力或痙攣，嚴重缺鈉可導致呼吸衰竭。
特別強調的是，由于食鹽主要補充于細胞外液，若長期食入食鹽過多，腎負擔過重，又來不及極時排出，必然引起細胞外液量增加，血漿是細胞外液的一個部分，血漿增加血容量增加，血壓就會增高，可導致高血壓病。對肝硬化、高血壓、充血性心力衰竭及合并浮腫的腎臟病等患者需限制鈉鹽攝入。
供給量：
有些權成人士建議膳食中氯化鈉的攝入量要減少到每天4~6克，以預防高血壓病的發生，防止血壓隨年齡的增加而升高，以降低心血管病患病率和死亡率，這種建議對非高血壓的正常人執行起來也是困難的。正常情況下，成人每日應為6克，兒童為3克，嬰兒為1克。現在我國人多數遠高于此值。
含鈉和氯多的食物：
1.鈉的性質很不固定，它通常與氯化合而為食鹽，或和碳酸化合而為食堿蘇打面。
2.動物血液。
