英國皇家學會新會長提倡精英化科研
英國皇家學會會長被提名人、諾貝爾獎得主、生物學家Paul Nurse近日在接受英國《泰晤士報》的采訪時表示,他將支持更為精英化的科研資助方式,將英國的科研資源更加集中地投入到英國所擁有的世界一流的研究機構和研究人員手中。Nurse的此番言語激怒了英國許多科學家,他們認為將英國有限的科研資源集中支持一流的研究機構和研究人員,是以絕大多數的科研工作者的犧牲作為代價的。對此,Nurse表示,他的主張并不是要沖擊英國整個的科研系統,考慮支持最好的科研只是說在處理方式上與對待其他的科研工作有一點點的不同。
出生于工人階級家庭的Nurse,向來以直言和嫻熟的科學技能而著稱,他也為此獲得了諸多的榮譽。雖然Nurse的表態激怒了不少科學家,但是也有不少人承認他是英國皇家學會會長的不二人選。英國牛津大學動物學家、皇家學會前會長Robert May表示,皇家學會會長這一職人選需要具有學術資歷,又要有政治影響力,而Nurse正擁有這兩者的完美結合。
7月8日皇家學會成員將投票確認對Nurse的任命。11月30日,他將開始正式擔任會長一職。Nurse表示,他并未就出任會長一職做出具體計劃,但是支持更為精英化的科研在他的議事日程之內。
Nurse所主張的將英國科研推向更加精英化的想法,來自于他在美國霍華德?休斯醫學研究所期間的經歷。霍華德?休斯醫學研究所在頂尖科學家最富“生產力”的時候,為他們提供長期的資金支持來建設實驗室,而不是把經費投到特定的研究項目中去。2009年11月,英國最大的非政府生物醫學研究資助組織維康基金會(Wellcome Trust)就已經推出了類似的舉措。Nurse表示,他希望這些舉措也能適用于政府的科研資助。他建議,對各個學科的100到150名頂級科學家進行全力資助,使他們有足夠的經費雇傭實驗人員以及購買實驗設備,同時,定期的審核也將確保研究經費不會被浪費。Nurse說,這種方案每年將花費大約1億英鎊到2億英鎊,這也只相當于英國政府每年科研預算的百分之幾。
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