荸薺的形態特征
地下匍匐根狀莖細長，末端膨大為球莖（地下變態莖），球莖扁圓形，表面平滑，老熟后呈深栗色或棗紅色，有環節3-5圈，并有短喙狀頂芽及側芽，依品種不同，球莖直徑10--50毫米。地上莖中空管狀，圓柱形直立叢生，表面平滑，濃綠色，不分枝，有節，節上生膜狀退化葉，葉鞘薄膜質，鞘口斜形，易脫落。穗狀花序1個，頂生，直立，線狀圓柱形，淡綠色，上部尖銳，基部與莖等粗，長2.5～4厘米，寬2～4毫米；花數朵或多數；鱗片寬倒卵形，螺旋式或覆瓦狀排列，背部有細密縱直條紋。剛毛6個。上具倒生鉤毛，與小堅果等長或較長；雄蕊2，花絲細長，花藥長橢圓形；子房上位，柱頭2或3裂，深褐色。小堅果呈雙凸鏡形，長約2.5毫米。花期秋季6～7月。
以球莖作蔬菜食用。古稱鳧茈(鳧茈)，俗稱馬蹄，又稱地栗，因它形如馬蹄，又像栗子而得名。稱它馬蹄，僅指其外表；說它像栗子，不僅是形狀，連性味、成分、功用都與栗子相似，又因它是在泥中結果，所以有地栗之稱。荸薺皮色紫黑，肉質潔白，味甜多汁，清脆可口，自古有地下雪梨之美譽，北方人視之為江南人參。荸薺既可作為水果，又可算作蔬菜，是大眾喜愛的時令之品。
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