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科學家通過分析牙齒估測恐龍體溫
美國加州理工學院科學家6月23日發表研究報告說，他們通過分析牙齒估測了恐龍體溫，這一方法將有助于更深入了解恐龍生活習性。研究報告發表在《科學》雜志上。
在動物牙齒內，碳-13和氧-18等重同位素通常聚集在一起，具體聚集形式由溫度決定。“在非常高的溫度下，這些同位素以更隨機方式分布，較為分散;在低溫下，你會發現它們更緊密地聚集在一起，”研究報告的主要作者羅伯特·伊格爾說。
科學家收集了分別來自坦桑尼亞和美國的11顆恐龍牙齒，并分析了其中蘊含的同位素碳-13和氧-18。結果確認，一種名為“腕龍”的恐龍的體溫在38攝氏度左右。
腕龍體長超過20米，體重80噸左右，是名副其實的龐然大物。伊格爾說，38攝氏度的體溫可能意味著這種恐龍行動起來比較快速，而非人們先前所認為的非常遲緩。
科學家一直試圖通過各種方法來估測恐龍體溫，以了解恐龍的行走速度和生活習性。為了確認分析牙齒推測體溫的準確性，伊格爾曾經在活著的大象和鯊魚身上驗證這項技術。
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