乞食行為（food begging behavior）

　　 通常是指幼小動物向雙親要求提供食物的姿態、動作或發聲，在特定情況下，成年動物也有這種表現。例如銀鷗（ Larusargentatus）的雛鳥出殼后完全依賴雙親提供食物，雌、雄鷗輪流外出覓食，回巢后再把食反吐出來喂給雛鷗。當雛鷗饑餓時，就會用喙啄擊雙親喙上的紅色斑點，這種乞食行為可刺激雙親把食物反吐給它。雛鷗吃飽后，乞食行為便不再發生，雙親便停止喂食。幼小動物的乞食行為對雙親往往是一個特定的信號刺激，而雙親的喂食則是對這一信號刺激作出的反應。雀形目的很多鳥類如烏鶇（ Turdus merula）等，其雛鳥只要感受到巢的震動，就會伸長脖頸張開大嘴乞食，稍稍長大后便會直接向雙親乞食。它們的口內常常具有醒目的標志，實際是對雙親的信號刺激。這些標志通常都有很強的物種特異性，但很多巢寄生鳥類（如杜鵑等）的雛鳥，卻可通過模擬這種標志從養父母那里獲得食物。乞食行為有時也會出現在成年動物中，當雄鳥求偶表現出侵犯行為時，雌鳥常以雛鳥乞食的姿態表示屈從。有些雌性動物則是以乞食行為來誘發雄性動物的喂食求偶，即以提供食物的方式向雌性動物求偶。

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