胰腺癌是一種最常見的胰腺腫瘤，其發病率近年來明顯上升，老年人群患病者增多，發病率的升高顯然與人口平均壽命增長和診斷技術進步、檢出率提高有關，但也不能忽視某些致病因素的作用。

　　胰腺癌由于得不到早診斷及早治療，預后極差。癥狀出現后，患者平均壽命約9個月，總的5年存活率不到2%。

　　胰腺癌的病因不明。男性患者遠較絕經前的婦女多見，絕經后婦女的發病率與男性相仿，因此有人提出內分泌因素可能與發病有關。本病的發病率在進食高動物脂肪和蛋白質飲食的人群中增高，有吸煙或飲咖啡嗜好的人群較無嗜好的為高，幼年型糖尿病患者合并胰腺癌者較非糖尿病者高2倍。胰腺癌常與慢性胰腺炎合并存在，但迄今未能證明慢性胰腺炎是胰腺癌的發病因素。

　　胰腺癌為腹膜后腫瘤，常與鄰近的膽總管、肝門毗連，被十二指腸、胃和結腸包圍。當癌腫壓迫或侵蝕腹腔神經叢時，除產生腹痛和腹背痛外，還可引起腹瀉、便秘、胃腸充氣等消化道癥狀。癌腫侵蝕胃腸也可引起嘔血和黑糞。癌腫阻塞胰管或破壞大量胰腺組織時，可出現脂肪瀉和肉質下痢，提示胰外分泌(胰脂酶、胰蛋白酶)不足。

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