紫貂屬鼬科動物，俗話說，東北有三寶，人參、貂皮、烏拉草。其中貂皮就是指的紫招皮。它的毛皮華麗、光潤、輕柔、溫曖。是最珍貴的毛皮之一，久負盛名。它也是我國一級保護動物。 紫貂分布于我國東北的小興安嶺、長白山和新疆的阿爾泰山一帶，以及蒙古、朝鮮、日本和蘇聯。它在鼬科動物中屬中等身材，身體勻稱、柔軟、四肢較短而粗，毛色為淺黃棕色至暗褐色，近似黑色，故又稱黑貂。

紫貂灑于寒冷地帶濃密的針葉林或外闊混交林的深處，尤其是在原始森林中較多。它們的“家”安在亂石堆中、樹洞里或樹根底7。白天它們在洞中酣睡，等到晚上便活躍起來，一會兒竄到樹上，一會下到地面，顯得十分忙碌。它既有爬樹的技能，又有善走和善游的本領，各種鼠類、小鳥、鳥卵、野兔、魚、蛙、蛇、昆蟲、漿果、種子都是它的豬食對象。但敵害也不少，最主要的是黃喉貂和雕鴞，其次是猞猁、狼、狐等。但狼、狐因不善于爬樹，所以威脅比較小。它的活動雖然大部分在夜間，但白天也常出來。它的活動有時與氣候和食物有關，在食物短缺時它每天的活動時間明顯增加，白天活動也很頻繁；在嚴寒下雪的日子里它的活動很少，甚至會有一段時間不離窩。紫貂的性格孤獨，不愛合群。

目前紫貂在動物園內都有展出，尤其在北方城市的動物園更多。其次，在東北和新目的毛皮獸飼養場中，都有人工飼養，取得了一些經驗。

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